Zurück nach Saudi-Arabien

Mit Saudia-Airlines fliegen wir am 7. Oktober zurück nach Saudi-Arabien. Wir hätten gut und gerne noch etwas länger zu Hause bleiben können. Der 7. Oktober war aber ein Vernunftentscheid. Schliesslich wollen wir noch den Süd-Westen von Saudi-Arabien besuchen und zudem sagen uns die „Klima-Tabellen“, dass es im Oktober nur noch maximal 35° warm werde. „Immerhin, nicht mehr 40° oder 50° C“, sagten wir uns.

Da wir mitten in den Nacht in Riad landen, buchen wir ein Hotelzimmer für zwei Nächte und das war gut so. Auch wegen der Klimaanlage.

MAN Truck & Bus

Gut ausgeruht fahren wir mit Uber zur offiziellen MAN-Vertretung. Hier wurde unsere defekte Stosstange inkl. Hauptlicht und das gebrochene Federblatt rechtzeitig vor unserer Ankunft repariert, Vor unserer Ankunft erhielt unser MAN noch frische Öle und neue Filter, soweit notwendig.

Natürlich sind wir gespannt zu sehen, ob auch von Seite Aufbau alles in Ordnung ist – und es ist in Ordnung. Immerhin stand der MAN während längerer Zeit draussen in der Hitze. Aber alles funktioniert bestens. Einziges Chaos: etwa 70% bis 80% aller Kunststoff-Umleimer sind abgefallen oder so lose, dass sie bei der leichtesten Berührung abfallen.

Hier dürfen wir auch unseren Wassertank füllen und über Nacht auf dem Gelände stehen. Ein Mitarbeiter bringt uns zum Supermarkt, so dass wir uns mit allem Nötigen eindecken können. Damit sind wir wieder reisebereit.

Später stellt sich dann heraus, dass etwas zuviel Motoröl eingefüllt wurde, dass die Scheinwerfer in den Himmel scheinen und dass die zwei Ventile an unseren luftgefederten Sitzen defekt sind. Das beschert uns einen zweiten Werkstattbesuch. Also trotzt aller Perfektion, die wir hier erlebt haben, doch nochmals kontrollieren.

Der Service Manager und die ganze Mannschaft sind sehr freundlich und hilfsbereit. Und mehr als einmal erhalten wir ungefragt eine Mahlzeit vom „Edel-Fast-Food“ von nebenan kostenfrei angeliefert. Gastfreundschaft, wie man sie bei uns nur noch selten kennt.

Riad

Oder arabisch „ar-Riyāḍ“ bedeutet „die Gärten“. Dieser Name stammt wahrscheinlich vom fruchtbaren und grünen Wadi Hanifa an dem die alte Hauptstadt At-Turaif lag (bzw. noch liegt).

Mit etwa 7 Mio Einwohnern ist Riad das Zentrum des Landes. Die Stadt beherbergt zahlreiche Universitäten, Museen sowie Baudenkmäler und ist Sitz der saudi-arabischen Regierung. Seit der Unabhängigkeit 1932 ist Riad Hauptstadt und seit 1824 befindet sich der Hauptpalast des Königshauses Saud in Riad.

Riad-Boulevard

Riad-Boulevard ist ein Einkaufs- und Vergnügungsviertel, das wir sehen wollen. Leider gibt es hier offenbar für alles eine „Season“ und die Boulevard-Season beginnt erst morgen. Da aber morgen, wenn der Riad-Boulvard für die Wintersaison 2024-2025 eröffnet wird, sehr viel mehr Menschen erwartet werden, besuchen wir ihn heute. In einem der vielen Restaurants essen wir „typisch Kuwaitisch“.

Riad-Park Shopping Mall

Über das Klima müssen wir uns auch noch unterhalten. Wie eingangs geschrieben, haben wir Höchsttemperaturen von 35° erwartet. In Tat und Wahrheit pendelten die Tagestemperaturen jedoch zwischen 36° und 39° und Abkühlung um etwa 10° fand erst wenige Stunden vor Sonnenaufgang statt.
Darum ziehen wir uns heute in eine Shopping Mall zurück, um der Hitze zu entgegen.

Es ist nicht die grösste, nicht die glänzenste von Riad, aber sie liegt nahe.
Seit 2019 ist Saudi-Arabien offen für Touristen und während den vergangenen vier Jahren hat sich sehr viel verändert. Zum Beispiel hätte man sich früher niemals vorstellen können, Damen-Unterwäsche in einem Schaufenster für alle sichtbar auszustellen. Daneben auffallend sind auch die vielen Parfümerien, die eine Vielzahl an arabischen, und fein duftenden Parfüms zu Kauf anbieten.

At-Turaif

Das historische Viertel At-Turaif wurde 2010 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt und erhebt sich majestätisch über dem Wadi Hanifah und der grünen Oase von Diriyah. Die aus Lehmziegeln im traditionellen Najdi-Stil erbaute königliche Zitadelle war einst das Herz des Emirats Diriyah, des ersten saudischen Staates (1727-1818), und bildete die Grundlage für die Gründung des Königreichs Saudi-Arabien.

Leider beginnt die Diriyah-Season erst im Dezember, weshalb wir die Anlage etwas leblos und leer vorfinden. Dennoch, wir tun es uns an und besichtigen At-Turaif trotzt hitze. Da At-Turaif erst ab 10 Uhr geöffnet ist, kann man der Hitze nicht wirklich ausweichen.

In Saudi-Arabien wird gebaut und gebaut. Viele und dazu riesige Baustellen lassen Landkarten vom letzten Jahr heute schon wieder alt aussehen. An Umleitungen oder Staub durch Bauarbeiten muss man sich hier gewöhnen.

Raus, aus der Stadt

Es ist uns einfach zu heiss und wir wollen nicht mehr länger auf Parkplätzen übernachten müssen. Wir sehnen uns nach der Wüste und beschliessen deshalb, unseren Riadbesuch abzubrechen. Wir kommen ja nochmals nach Riad und können weitere Besichtigungen dann nachholen.